Os materiais plásticos são amplamente utilizados e são os principais componentes de eletrodomésticos, automóveis, telefones celulares, computadores pessoais, equipamentos médicos e equipamentos de iluminação. Durante o uso de materiais plásticos, devido à exposição prolongada à luz solar, chuva e outros ambientes, o próprio material sofrerá alterações de desempenho, como fragilização, desbotamento e rachaduras. As perdas econômicas anuais devido à obsolescência dos materiais plásticos chegam a dezenas de bilhões de dólares.
